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Estudos que concluem que óleo de coco deve ser recomendado para emagrecer vão de encontro com o posicionamento da Associação Brasileira de Nutrologia
Você já deve ter ouvido falar que óleo de coco emagrece, mas será verdade? O óleo de coco é uma fonte de gordura vegetal extraída do fruto Cocos nucifera. Ele passou a ser conhecido por sua fama de proporcionar benefícios para a saúde e ajudar a emagrecer. Entretanto, essa fama é polêmica, pois há quem questione algumas de suas propriedades – inclusive alguns especialistas da área da saúde. Por outro lado, estudos sugerem que o óleo de coco é capaz de tratar e prevenir doenças, devendo ser reconsiderado.
O óleo de coco é rico em ácidos graxos e ácido láurico. Esses compostos proporcionam benefícios para a saúde e ajudam a evitar doenças cardiovasculares. Porém, é preciso fazer uma série de considerações antes de decidir usar o óleo de coco para emagrecer. Entenda:
Quais são os tipos de óleo de coco?
Diferenças entre coco comum e babaçu
Apesar do mais conhecido ser o óleo de Cocos nucifera, que pode ser extraído tanto do coco verde quanto do coco seco (ou copra), há também tipos de coco que dão origem a outros óleos, como é o caso do coco babaçu – cujo nome científico é A. speciosa -, entre outros.
Entretanto, o óleo desse tipo de coco é mais citado como “óleo de coco babaçu”. Os óleos de coco disponíveis no mercado possuem composições distintas. Esse fator proporciona propriedades diferentes de acordo com cada modo que foram produzidos.
Óleo extravirgem versus óleo hidrogenado
O óleo extravirgem, orgânico (que não utiliza agrotóxicos no plantio) e prensado a frio é o que melhor mantém as propriedades originais do fruto. Ele também causa menos impactos ambientais. Já o óleo de coco hidrogenado é, de modo unânime, nocivo para a saúde.
Polêmica
O óleo de coco apresenta benefícios cientificamente comprovados. Estudos sugerem que ele pode ser usado para cuidar dos cabelos, prevenir Alzheimer e tratar doenças de pele. Utilizar o óleo de coco para emagrecer, entretanto, é polêmico.
Depois que ele passou a ser indicado por médicos e nutricionistas como um alimento saudável, surgiram algumas oposições dentro da própria área médica e de nutrição. Isso porque esse tipo de óleo é rico em gordura saturada. Um tipo de gordura que, até então, era tido como agente elevador de colesterol.
O que considerar antes de usar óleo de coco para emagrecer?
A gordura saturada presente nesse óleo é diferente da gordura saturada presente nos alimentos de origem animal (embutidos, cremes, queijos, manteigas, banha e carnes).
Ela possui ácidos graxos de cadeia média (como o ácido láurico, o ácido mirístico e o ácido caprílico). Estes são os únicos que podem ser absorvidos e metabolizados pelo fígado. São convertidos em cetonas – importantes fontes de energia alternativa para o cérebro.
Além disso, um estudo sugere que os benefícios do óleo de coco devem ser reconsiderados. Isto porque, de acordo com o mesmo estudo, que foi realizado em mulheres filipinas pré-menopáusicas, o consumo de óleo pode reduzir o colesterol total, o que contribui para a diminuição do risco de doenças cardiovasculares – sendo um ótimo substituto para manteigas e gorduras vegetais hidrogenadas.
O mesmo estudo apresenta a informação de que dados da Pesquisa Nacional de Nutrição das Filipinas, de 2003, mostram uma incidência relativamente baixa de hipercolesterolemia (colesterol alto), hipertensão, acidente vascular cerebral e angina (enfraquecimento dos músculos do coração) na região de Bicol, onde as dietas apresentam níveis altos de consumo de coco em relação às demais regiões.
Óleo de coco emagrece ou não?
Então usar o óleo de coco ajuda a emagrecer? Apesar desses aspectos considerados benéficos do óleo da fruta, a Associação Brasileira de Nutrologia (Abran) considera que os estudos realizados até então são controversos e inconclusivos. E recomenda que o óleo de coco não seja prescrito na prevenção ou no tratamento de obesidade (para emagrecer).
A ABRAN ainda afirma que:
- Quando o óleo de coco é comparado a óleos vegetais menos ricos em ácido graxo saturado, ele aumenta o colesterol total.
- Estudos que concluem que esse óleo possui atividade antibacteriana, antifúngica, antiviral e imunomoduladora são predominantemente experimentais, notadamente in vitro, não havendo estudos clínicos demonstrando esses efeitos.
- Até o momento, não existem evidências clínicas de que o óleo de coco possa proteger ou atenuar doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer.
- Um número muito pequeno de estudos, com resultados controversos, têm relatado os efeitos do óleo de coco sobre a perda de peso corporal em seres humanos.
Se você tem mais interesse nesse assunto, confira o vídeo do médico Juliano Pimentel questionando o posicionamento da Abran:
