A amônia está naturalmente presente nos organismos vivos e meio ambiente, mas seu uso excessivo em produtos agrícolas, industriais e domésticos pode gerar problemas
A amônia (NH3) é um gás incolor, formado por um átomo de nitrogênio e três átomos de hidrogênio. Ela está presente naturalmente no meio ambiente e em organismos, mas também é produzida artificialmente e utilizada na composição de fertilizantes e produtos de limpeza. Uma vez no ambiente, essa substância pode gerar problemas ambientais, como a morte de peixes e eutrofização, além de problemas de saúde em seres humanos, como irritação na pele, olhos e garganta.
Sobre a amônia (NH3)
O NH3 é uma molécula de caráter alcalino formada a partir do ciclo do nitrogênio, pela ação da decomposição de matéria orgânica por micro-organismos. Ela está presente em todos os ambientes e seres vivos, e tem um importante papel ecossistêmico.
A amônia também pode ser produzida artificialmente, graças ao processo de síntese da amônia, ou Síntese de Haber-Bosch. Esse processo foi desenvolvido em 1990, pelos cientistas Carl Bosch e Fritz Haber. Ele consiste na ativação de átomos de hidrogênio e nitrogênio a partir de um catalisador, o ósmio.
Usos e fontes da produção de amônia
Com a Síntese de Haber-Bosch, a amônia passou a ser introduzida na composição de produtos de limpeza e na produção de fertilizantes de nitrogênio. A fabricação de fertilizantes para a produção agropecuária representa a maior fonte de amônia. Essa substância também pode ser usada na fabricação de plástico, borracha, ácido nítrico e outros produtos. Além disso, ela é uma opção para a substituição do uso de gases CFCs (clorofluorcarbonetos) para a refrigeração em indústrias.
Problemas ambientais
A amônia pode atuar em diversos processos prejudiciais para o meio ambiente. A oxidação da amônia, por exemplo, contribui para a produção de gases do efeito estufa e para a lixiviação de nutrientes nos ecossistemas. Esse processo consiste na transformação de NH3 em NO2– (nitrito), pela ação de micro-organismos presentes no meio ambiente. Além disso, altas concentrações de amônia em ambientes aquáticos podem gerar a morte ou problemas no desenvolvimento de peixes. Em espécies de plantas, a alta taxa nutritiva de solos com a presença de NH3 pode levar ao processo de eutrofização. A eutrofização gera um aumento na quantidade de algas nos corpos hídricos e a redução da fotossíntese.
![](https://images.ecycle.com.br/wp-content/uploads/2021/07/02141641/water-2871039_1920-1024x670.jpg.webp)
Outro problema da presença desse componente no ambiente se dá por conta do seu caráter alcalino. Com isso, as moléculas de amônia reagem com componentes de caráter ácido, como o dióxido de enxofre (SO2), e formam aerossóis atmosféricos. Esses aerossóis contribuem para a poluição atmosférica e prejudicam a qualidade do ar. Um exemplo são os materiais particulados, como o MP2.5, que contribuem para o fenômeno da chuva ácida.
Problemas de saúde
Apesar dos benefícios para a produção industrial, o contato excessivo com a amônia pode gerar problemas para a saúde. Sintomas como irritação ou queimação na pele, nos olhos e na garganta; ou problemas pulmonares são alguns dos riscos que trabalhadores que são expostos a essa substância podem sofrer. Uma forma de minimizar os riscos à saúde é o uso de equipamentos de proteção pessoal ou individual. O último é o mais efetivo, já que atua com medidas preventivas anteriores ao contato com o trabalhador.