Foto de JAN N G U Y E N 🍁: https://www.pexels.com/pt-br/foto/macarrao-com-carne-e-hortela-em-cima-2664216/
O ramen (ラーメン) é um prato tradicional do leste asiático, que consiste em uma tigela de macarrão, um caldo (dashi) e ingredientes adicionais (chamados de toppings). Apesar de ter surgido na China, a receita só se tornou popular no Japão, durante a Segunda Guerra Mundial. Desde de então ela conquistou o mundo, incluindo o Brasil.
As primeiras referências ao ramen no Japão são do século XVII, quando os chineses levaram o prato pela primeira vez ao país. A receita, trazida pelo confucionista chinês Ming Zhu, já existia na China há muito tempo — o suficiente para que pesquisadores não saibam contabilizar.
Entretanto, foi apenas na década de 40 que o ramen ganhou a fama que tem atualmente. Antes disso, a receita era consumida em bairros chineses de cidades portuárias no Japão, como as que ficavam próximas à região de Tóquio. Essa fama repentina no século XX se deu devido à falta de alimento para a população, em decorrência da Segunda Guerra Mundial.
Para evitar que a população morresse de fome no pós-guerra, os Estados Unidos enviou toneladas de trigo para alimentar os japoneses. A partir disso, surgiu um incentivo do governo para que fosse produzido macarrão de trigo, algo não muito comum na dieta japonesa da época.
Existem várias camadas na composição de um ramen, a primeira delas é o seu caldo, também conhecido como dashi. Ele pode ser industrializado ou natural. A alternativa mais natural é produzida artesanalmente com ossos de animais, legumes, vegetais e cogumelos. Enquanto as artificiais usam gordura e realçadores de sabor.
Além disso, existem outras duas classificações do caldo, que tem relação com sua consistência: kotteri (pesado/grosso) e assari (leve/simples). A primeira alternativa é mais densa devido a emulsificação da gordura, minerais e proteínas em sua composição. Porém, o assari é mais leve e claro, por ser obtido através de legumes, algas e peixes.
Por fim, os caldos são divididos em quatro categorias diferentes, de acordo com seu sabor. Sendo elas:
O caldo de shoyu é leve, fino, e saborizado com o uso de molho de soja (shoyu). Esse caldo pode ser obtido com o adicional de restos de frango, porco, bife ou peixe — dependendo da região. Ele é o tipo mais comum de ramen.
O caldo de shio é claro e fino, temperado com sal. Ele é feito com ingredientes como caldo de frango, mas também faz o uso de porco, legumes e outras carnes.
Para fazer o ramen de miso, também conhecido como missô, é usada pasta de soja e arroz fermentados, que faz com que o caldo seja grosso e grudento, meio amarronzado. O estilo surgiu na ilha de Hokkaido, o objetivo era criar uma receita pesada e cremosa para esquentar as pessoas durante o frio que fazia na região;
O ramen de Tonkotsu é feito a partir do caldo do osso de porco, ou seja, o pedaço de osso é fervido até que se dissolva em um líquido branco. Além desse ingrediente, ele pode ser complementado com frango e gordura de porco.
Outra parte importante do ramen é o macarrão, chamado no Japão de “men”. A sua massa é preparada com apenas três ingredientes: farinha de trigo, sal e Kansui (água alcalina, rica em carbonato de potássio e bicarbonato de sódio).
O Kansui é o ingrediente responsável pela elasticidade da massa, porém, é de difícil acesso para compras no Brasil. Isso acontece porque o carbonato de potássio é um ingrediente comumente usado no refinamento de drogas e a sua venda para o consumidor final é proibida em território nacional.
Algumas opções de men são preparadas com ovos, no entanto, não são todos os lugares que vendem esse produto. Antes de comprar o macarrão ou o ramen em um estabelecimento, leia a embalagem ou pergunte ao cozinheiro sobre os ingredientes.
Chasu: porco assado cortado em pequenos pedaços gordurosos;
Menma: brotos de bambu;
Negi: cebolinha verde picada;
Karanegi: cebolinha verde picada e apimentada;
Moyashi: brotos de feijão cozidos ou cru;
Tamago: ovos marinados, cozidos ou crus;
Alga: diversos tipos de algas, como a wakame e a nori;
Kamaboko: bolo de peixe cozido a vapor;
Milho: milho cozido com manteiga;
Manteiga: um pouco de manteiga ajuda a deixar o ramen cremoso;
Além desses ingredientes comuns, é possível colocar adicionais em seu prato de ramen. Algumas pessoas optam por comer pedaços de carne, legumes e guioza (bolinho de porco ou legumes) junto do ramen japonês. No entanto, a maioria das pessoas opta por aproveitar essa receita sozinha.
O lámen e o ramen são a mesma coisa. Quando chegou ao Japão, os chineses chamavam o prato de lamian, e com o tempo ele foi se transformando em lámen. O termo “ramen” é a romanização da palavra ラーメン, que quando pronunciada pode ser dita como “lámen”, afinal, os japoneses não têm a pronúncia do r em seu vocabulário.
O miojo foi criado por um empresário japonês no pós-guerra na década de 40, Momofuku Ando. Ele criou uma versão pré-cozida do ramen, e chamou esse produto de “Nissin”, que significa “milagre” em hebraico. Desde então, a versão instantânea do prato asiático ganhou força no mundo todo.
No Brasil o miojo se tornou um sucesso ao ser trazido pela primeira vez em 1965, por um empresário chinês. Foi então que o termo “miojo” começou a ser usado, para qualquer alternativa do macarrão, mesmo sendo de marcas diferentes.
Porém, o ramen e o miojo não são a mesma coisa. Apesar de ter sido produzido com inspiração no primeiro, o macarrão instantâneo está separado do ramen por diversas fases de preparação. Além disso, ele seria considerado uma versão menos saudável e mais prática da receita original.
Sim, existe uma tradição sobre a melhor forma de comer o ramen. Antes de começar a saborear seu caldo, lembre-se de mexer o macarrão na tigela com o líquido, para que os fios se soltem e fique mais fácil de serem consumidos.
Depois de provar o macarrão, tome um pouco do caldo, afinal, essa é a parte mais trabalhosa da receita, podendo levar até 3 dias para ficar pronta. Espere o ovo esquentar um pouco no caldo, e prove-o. Assim que terminar sua tour de experimentação no prato, sinta-se à vontade para devorar o seu ramen.
O barulho na hora de comer o ramen é recomendado para que o sabor seja valorizado e a temperatura fique adequada para a ingestão. Alguns lugares consideram o ato de consumir todo o caldo como um elogio ao chefe, mas se você não quiser, não é necessário.
O ramen é um prato feito para consumo rápido, antes que o macarrão comece a ficar muito grudento no caldo. Por esse motivo, a maioria dos restaurantes especializados na receita são apenas para entrar, comer e sair.
Como visto anteriormente, o ramen contém uma série de ingredientes que não são considerados veganos. Porém, ele pode ser feito como um produto livre de crueldade animal, até porque o seu macarrão é comumente feito apenas de trigo, sal e kansui.
Para isso, confira a embalagem do seu ramen vegano ou pergunte ao cozinheiro se a alternativa livre de derivados animais é preparada de maneira adequada. A maioria das alternativas veganas de lámen são feitas com legumes e vegetais.
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