Imagem de Matcha & CO no Unsplash
O matcha é extraído da planta Camellia sinensis, mesma espécie da qual se extrai o chá verde e o chá preto. Na verdade, o matcha é feito das folhas mais jovens da planta, que é cultivada à sombra por 20 a 30 dias antes da colheita.
Esse processo de cultivo aumenta a produção de clorofila, aumenta o conteúdo de aminoácidos, concentra melhor os nutrientes e fornece à planta uma tonalidade um pouco mais escura. Após o cultivo, as folhas de chá são trituradas e se tornam um pó verde, a partir do qual se faz a bebida.
Apreciado na Ásia por monges budistas há centenas de anos, especialmente no Japão e na China, o matcha é rico em vitaminas e antioxidantes que proporcionam diversos benefícios à saúde, melhorando o metabolismo e a circulação sanguínea, além de regular os níveis de colesterol no sangue. O aminoácido L-teanina, presente em alta concentração no matcha, auxilia na concentração e aumenta a energia. Assim, tornando-se um auxiliar na prática de exercícios físicos.
O consumo de uma única xícara de chá de matcha por dia pode fazer maravilhas pela sua saúde. Assim, prevenindo doenças e evitando problemas como retenção de líquidos. A alta concentração de nutrientes permite que o matcha contenha maior quantidade de cafeína e antioxidantes do que o chá verde. Ajudar a proteger o fígado e promover a saúde do coração, auxilia na prevenção do câncer e na perda de peso.
O matcha pode ser consumido na forma de chá e também incorporado a diversas receitas. Por exemplo: bolos, sucos, vitaminas, brownies, pudins e até mesmo pratos salgados, como sopas e guacamole. O sabor umami da bebida é intenso, podendo ser ligeiramente amargo. No entanto, quanto maior a qualidade do pó, mais doce será o matcha.
As catequinas, uma classe de compostos vegetais que atuam como antioxidantes naturais, ajudam a combater a ação dos radicais livres no corpo. Os radicais livres são responsáveis pelo estresse oxidativo das células, que causam envelhecimento precoce e diversas doenças, inclusive crônicas e neurodegenerativas. Rico em catequinas, o matcha é uma excelente opção natural para retardar a ação dos radicais livres.
As catequinas do matcha também ajudam a regular a pressão arterial. A pressão alta aumenta as chances de desenvolver doenças cardíacas e sofrer um ataque cardíaco ou derrame, entre outros problemas.
O consumo de alimentos e bebidas ricas em L-teanina, presente no chá, pode promover um estado de relaxamento e bem-estar. A combinação dessa substância com a cafeína, que também é abundante na bebida, pode induzir um estado de “alerta relaxado”. Por isso, muitas pessoas optam pelo consumo de matcha antes de realizar atividades físicas e tarefas que exijam concentração.
Algumas pesquisas mostram que vários dos componentes do matcha podem ajudar a melhorar a função cerebral. A L-teanina, substância abundante no matcha, é um poderoso protetor do cérebro. Além disso, a bebida contém cafeína, cujo consumo está associado a melhorias na função cerebral. E também na redução do risco de desenvolver doenças neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer.
Um estudo de 2013 revelou que beber quatro xícaras de chá verde ou matcha todos os dias pode levar a reduções significativas em vários fatores de risco para diabetes, como peso corporal, índice de massa corporal (IMC) e pressão arterial sistólica.
Ele é rico em compostos que promovem a saúde. Isso inclui alguns que foram associados à prevenção do câncer em tubos de ensaio e estudos com animais. O maior responsável por essa propriedade é o EGCG (epigalocatequina-3-galato), um tipo de catequina com alto potencial anticâncer.
Estudos mostram que o consumo regular de matcha, assim como de chá verde, pode ajudar a proteger contra doenças cardíacas. Além de reduzir o colesterol LDL, conhecido como “colesterol ruim”.
O chá verde e o matcha são conhecidos por auxiliar na perda de peso. Estudos demonstram que a bebida pode ajudar a acelerar o metabolismo, aumentando o gasto de energia e elevando a queima de gordura.
Pesquisadores, da Kumamoto University, descobriram que o chá matcha melhorou os níveis de ansiedade em ratos saudáveis, ativando os receptores da dopamina. Estes resultados sugerem que o chá exerce um efeito antidepressivo através da ativação do sistema dopaminérgico do cérebro, que é influenciado pelo estado mental do indivíduo. Entretanto, ainda são necessários estudos em humanos para comprovar a eficácia do chá.
Ainda não existem muitos estudos sobre os riscos do consumo. Entretanto, um estudo de 2015 mostrou que o alto consumo de chá verde teve ligações com problemas reprodutivos em moscas-das-frutas. No entanto, não é possível saber se o mesmo efeito também poderia ser observado em humanos.
Além disso, o consumo excessivo de cafeína pode trazer efeitos colaterais indesejados, como taquicardia, ansiedade e insônia. Recomenda-se moderação.
Aqueça a água até que ferva, desligue o fogo e espere esfriar um pouco. Em seguida, adicione uma xícara de chá em pó, misturando até que o pó se dissolva totalmente. Você pode adoçar com mel, açúcar mascavo ou o adoçante natural de sua preferência. Para suavizar o sabor, adicione canela e raspas de gengibre, que contribuem para potencializar os efeitos benéficos do matcha.
Para fazer um latte, é só substituir parte da água do seu matcha normal com o leite vegetal de sua preferência.
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