Louro. Imagem de Erol Ahmed, está disponível no Unsplash
Muito conhecido por seu sabor marcante, o chá de louro é uma bebida popular no Brasil — e suas folhas vão muito além do uso na cozinha. Além de temperar pratos, o louro também pode ser encontrado em cápsulas e extratos naturais, sendo valorizado por suas propriedades medicinais. Mas afinal, para que serve o chá de louro? Descubra os benefícios dessa planta tão presente no nosso dia a dia.
A folha de louro vem do loureiro, uma árvore que atinge até dez metros de altura e é conhecida cientificamente como Laurus nobilis. As folhas de louro podem ser colhidas e utilizadas durante todo o ano. Seus frutos, entretanto, semelhantes a pequenas azeitonas escuras, são colhidos apenas durante dois meses do ano. Sendo do mediterrâneo, o louro é muito cultivado em vários jardins da Itália, mas também é possível cultivá-lo no Brasil.
Muito usada na culinária em diversos pratos como sopas, legumes, chás e molhos, a folha de louro proporciona diversos benefícios para a saúde. Utilizada na medicina tradicional, a folha é indicada para controlar os níveis de açúcar no sangue e o colesterol, tratar feridas, e causar bem estar físico. Confira:
Em geral, a folha de louro é uma boa fonte das vitaminas A, C e B6, cálcio, ferro e manganês. Além disso, uma colher de sopa da erva esmagada contém:
Em geral, o louro é uma planta medicinal usada no tratamento de problemas digestivos, além de contribuir no tratamento de outras condições de saúde. A planta possui propriedades antioxidantes, além de conter macro minerais, como o potássio e o magnésio. Veja alguns de seus benefícios:
O linalol, presente em alguns óleos essenciais, como no louro, confere propriedades com efeito calmante que ajudam a reduzir o estresse e a ansiedade.
Além disso, o chá é usado para aliviar dores de estômago ou cólica. Tal uso é justificado pois as folhas de louro têm propriedades anti-inflamatórias, ajudam a melhorar a digestão e expelir os gases do trato gastrointestinal.
Use de três a quatro folhas para preparar o chá de louro. Deixe a folha de louro na água fervente por cerca de dez minutos e tome entre duas ou três xícaras ao dia.
Um estudo concluiu que o extrato da folha de louro é uma opção natural capaz de eliminar células cancerígenas, auxiliando a apoptose (a morte celular programada).
De acordo com um outro estudo, tomar todos os dias cápsulas que contêm de um a três gramas de folha de louro pode ajudar a diminuir e a controlar os níveis de glicose e colesterol em pessoas com diabetes.
Isso ocorre, provavelmente, porque as folhas de louro contêm taninos, flavonoides, alcaloides, linalol, eugenol, metil chavicol e antocianinas, que são poderosos antioxidantes. Esta informação promissora indica que a folha de louro pode ajudar a regular e até prevenir o diabetes e outras doenças cardiovasculares.
Alguns estudos mostraram que, devido às suas propriedades curativas e poder anti-inflamatório, o extrato da folha de louro pode reduzir a inflamação de feridas. Apesar desses experimentos terem sido realizados em ratos, especialistas imaginam que em humanos o efeito seja semelhante. Se assim for, a antiga tradição de usar folha de louro para curar feridas tem finalmente uma prova científica.
Um estudo analisou o efeito do extrato de folha de louro sobre pedras dos rins. Como resultado, concluiu-se que, juntamente com oito outras ervas medicinais tradicionais, a folha de louro foi capaz de reduzir a quantidade de urease no organismo. Isso significa que ela tem potencial para auxiliar o tratamento de pedras nos rins e reduzir a retenção de líquidos.
Textos antigos referem-se à folha de louro como um remédio para convulsões. Um estudo realizado em ratos mostrou que essa prática pode ter respaldo científico. Isso porque o extrato da folha de louro foi eficaz contra convulsões.
A principal função da folha de louro na cozinha é temperar os mais diversos pratos. No entanto, ela também proporciona o benefício de tornar suas receitas mais digeríveis, evitando o risco de inchaço abdominal. Isso acontece porque a folha de louro possui diversas enzimas digestivas.
Essa erva aromática combina particularmente com molho de tomate, feijão, grão-de-bico, lentilha, refogados e chá. Mas é importante saber que a folha de louro não deve ser ingerida, devendo ser removidas após o preparo da refeição.
Quando consumido em exagero, o chá de louro pode causar sonolência, cólicas abdominais, diarreia e dor de cabeça. O uso tópico pode causar erupções cutâneas e dermatites em pessoas hipersensíveis à planta.
O consumo diário de louro e remédios naturais que o utilizam em sua composição, são contraindicados para mulheres grávidas. Isso porque eles podem estimular o aborto. Além disso, os remédios naturais de louro não são recomendados para crianças.
Algumas das dúvidas a seguir já foram respondidas ao longo do texto, mas reunimos aqui as perguntas mais frequentes sobre o chá de louro para reforçar as informações mais importantes e facilitar a consulta rápida. Confira:
O chá de louro não tem efeito direto sobre a perda de peso, mas pode ajudar na digestão e na redução da retenção de líquidos, o que colabora indiretamente com o emagrecimento.
É possível consumir o chá com moderação diariamente, mas é importante não exagerar. O uso contínuo e em grandes quantidades pode causar efeitos colaterais.
Gestantes, crianças pequenas e pessoas com sensibilidade à planta devem evitar o consumo. Também não é recomendado para quem usa medicamentos anticoagulantes ou sedativos.
O ideal é usar de 3 a 4 folhas para cada xícara de água. Ferva por cerca de 10 minutos e consuma até 2 ou 3 vezes ao dia, conforme necessidade.
Sim, o chá de louro é conhecido por suas propriedades digestivas e pode ajudar a aliviar gases, cólicas e desconfortos estomacais.
Apesar dos diversos benefícios do chá de louro, é fundamental lembrar que ele não substitui tratamentos médicos. Antes de iniciar o uso regular, especialmente em casos de condições de saúde específicas, consulte um profissional da área. O uso consciente de plantas medicinais é importante para garantir segurança e eficácia — e evitar a automedicação.
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