Quilowatt-hora (kWh) é uma unidade de medida utilizada habitualmente para medir o consumo de energia. Na física, um quilowatt-hora corresponde à energia elétrica consumida por um equipamento de potência 1 quilowatt durante uma hora.
Para a maioria dos equipamentos elétricos, a quantidade de energia correspondente a 1 joule é muito pequena. Por isso, as companhias elétricas medem a quantidade de energia consumida em uma unidade maior que o joule. Essa unidade de medida é o quilowatt-hora.
Não há uma definição exata para energia, mas na física trata-se de um conceito importante e que representa a capacidade de realizar trabalho ou de desempenhar uma ação. A palavra também é utilizada em outras áreas científicas, como a biologia e a química.
A energia desempenha um papel essencial em todos os setores da vida, sendo a grandeza mais importante da física. Os seres vivos dependem da energia para sobreviver e a obtém através da alimentação, em forma de energia química. Além disso, os organismos também recebem energia do Sol.
Na física, o termo conservação se refere a algo que não muda. Isso significa que a variável de uma equação que representa uma grandeza conservativa é constante ao longo do tempo. Além disso, esse sistema diz que a energia não se perde, não se forma e nem pode ser destruída: ela apenas se transforma.
A unidade de energia definida pelo Sistema Internacional de Unidades é o joule (J), que se define como o trabalho realizado por uma força de um Newton em um deslocamento de 1 metro. No entanto, ela também pode ser descrita em outras unidades:
Potência é a grandeza física que indica a rapidez com que determinado trabalho é realizado ou com que determinada quantidade de energia é transformada de uma forma em outra. No Sistema Internacional de Unidades, o trabalho é medido em joule, o intervalo de tempo é medido em segundos e a potência é medida em watt (W), em homenagem ao físico escocês James Watt.
1 W = 1 J/s
Como dito anteriormente, a quantidade de energia correspondente a 1 joule é muito pequena. Por isso, as companhias de eletricidade medem a quantidade de energia elétrica consumida em quilowatt-hora, uma unidade de medida menor que o joule.
1 kWh = 1 kW x 1h → 1 kWh = 1000 W x 3600 s → 1 kWh = 3,6 x 10^6 J
kW é a sigla para quilowatt, uma unidade que quantifica potência. Essa unidade é usada para medir o consumo de eletricidade. Já kWh é a sigla para a média de quilowatts consumidos ao longo de uma hora.
Se você souber qual é a tarifa cobrada por cada kWh na sua região, é possível fazer um cálculo aproximado do valor da conta de luz no final do mês.
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